jueves, 24 de octubre de 2013

HISTORIA DEL GATO

El gato, tan familiar y misterioso, ha fascinado a los humanos desde los albores de nuestra historia.


Los fósiles de los primeros gatos salvajes que se conocen actualmente datan del Cuaternario (Pleistoceno: 1,8 millones de años) y son considerados los ancestros del gato montés. De aquellos gatos surgieron en Asia, Europa y África las tres ramas de gatos salvajes que conocemos hoy en día: gato montés africano, gato montés europeo y gato indio del desierto.



 El gato doméstico (Felis silvestris catus = Felis catus) desciende del gato salvaje o montés africano (domesticado por los egipcios 2.500 años antes de Cristo) y del gato indio del desierto de zonas de Irán, Pakistán e India (que tienden a acercarse al ser humano de manera natural).
Es difícil conocer exactamente cómo fue el proceso de domesticación del gato; se supone que fue en Egipto por los fósiles que se han encontrado (entre 4.500-2.500 años a.C.). Parece ser que el gato salvaje tendía  a acercarse a los humanos como comensal (para comer restos de comida) y de ahí se fue instalando para llegar a ser primero familiar y después animal de compañía.



Aunque tradicionalmente se relaciona a los egipcios con los gatos, otras civilizaciones en Pakistán, Libia y Extremo Oriente también se aproximaron a los gatos y comenzaron a hacer que este elegante animal formase parte del ambiente doméstico












Una vez domesticado hace miles de años y hasta el siglo XVIII, el gato se acomodó al lado del hombre.
 El gato, considerado con frecuencia el más salvaje de los animales domesticados, ha sido amado, venerado, destruido, cazado y demonizado a través de los tiempos según las épocas y las culturas.




En el siglo XIX y XX se han “creado” mediante cruces y selección humana prácticamente la totalidad de las razas de gatos (unas 40) que en la actualidad conocemos.






Bibliografía y procedencia de imágenes: "Enciclopedia del Gato- Royal Canin", Aniwa SA 2007
                                                       "El gran álbum del mundo animal", Panini 2013
                                                       matildalibros.blogspot.com.es